Ένα πρωτόγνωρο είδος καρχαρία, ικανό να «περπατά» στον πυθμένα της θάλασσας χρησιμοποιώντας τα πτερύγιά του σαν άκρα, ήρθε στο φως στα νερά της νοτιοανατολικής Παπούα Νέας Γουινέας.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Sunshine Coast εντόπισαν το νέο είδος στον κόλπο Milne και επιβεβαίωσαν πως επρόκειτο για έναν άγνωστο ως τώρα «βαδίζοντα» καρχαρία (walking shark).
Ονομάστηκε Hemiscyllium dudgeonae, προς τιμήν της ερευνήτριας που συνέλεξε το πρώτο δείγμα, ενώ οι ντόπιοι τον αποκαλούσαν εδώ και γενιές kadedekedewa, δηλαδή «τεμπέλης καρχαρίας», λόγω της αργής και μεθοδικής κίνησής του πάνω σε κοραλλιογενείς υφάλους και ρηχά παλιρροιακά νερά.
Παρά την εντυπωσιακή του ονομασία, το ζώο δεν συνιστά κανέναν κίνδυνο για τον άνθρωπο. Ανήκει στους επωμίδιους καρχαρίες (epaulet sharks), μια μικρή ομάδα που χρησιμοποιεί τα θωρακικά πτερύγια για να σέρνεται στον βυθό και να μετακινείται μεταξύ ρηχών περιοχών.
Οι ερευνητές αντιλήφθηκαν ότι βρίσκονταν μπροστά σε κάτι καινούργιο όταν παρατήρησαν πως το σώμα του δεν έφερε τα γνωστά σχέδια άλλων συγγενικών ειδών, αλλά χαρακτηριστικές λευκές κηλίδες. Στη συνέχεια, εντόπισαν άλλα 11 άτομα και η γενετική ανάλυση επιβεβαίωσε πως επρόκειτο για ξεχωριστό είδος.
Το πιο εντυπωσιακό, ωστόσο, είναι η ικανότητά του να επιβιώνει σε ρηχά νερά με χαμηλό οξυγόνο, επιβραδύνοντας τον καρδιακό του ρυθμό και μειώνοντας τη ροή του αίματος σε συγκεκριμένες εγκεφαλικές περιοχές. Παρόλα αυτά, η εξαιρετικά περιορισμένη γεωγραφική του εξάπλωση το καθιστά ευάλωτο στην κλιματική αλλαγή, τη λεύκανση των κοραλλιών, την υποβάθμιση των υφάλων και τις ανθρώπινες παρεμβάσεις.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Journal of the Ocean Science Foundation.
An Aussie researcher opens up on a groundbreaking scientific discovery of an entirely new species of ‘walking sharks’.
Hear more on the exciting new discovery, at 5pm on 10 News Perth. pic.twitter.com/EMnau16bnX
— 10 News Perth (@10NewsPER) June 17, 2026
Πηγή: tanea.gr
