Ένοχος για 18 σεξουαλικά αδικήματα σε βάρος δύο προσώπων που ήταν παιδιά όταν συνέβησαν τα περιστατικά, κρίθηκε ο Τζέφρι Ντόναλντσον, πρώην ηγέτης του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος (DUP) της Βόρειας Ιρλανδίας.
Η απόφαση του δικαστηρίου αφορά καταδίκες για βιασμό, άσεμνες επιθέσεις και άλλες πράξεις σεξουαλικής κακοποίησης. Τα αδικήματα, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, εκτείνονταν σε διάστημα άνω των δύο δεκαετιών – από τα μέσα της δεκαετίας του 1980 έως το 2008. Ο 63χρονος πολιτικός, που αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες, βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με ποινή φυλάκισης.
Η ετυμηγορία σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς πολιτικής διαδρομής για έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους εκπροσώπους του βορειοϊρλανδικού ενωτισμού, ο οποίος είχε διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στις εξελίξεις μετά το Brexit και στις διαπραγματεύσεις για το καθεστώς της Βόρειας Ιρλανδίας.
Η εμπλοκή της συζύγου του στην υπόθεση
Οι ένορκοι έκριναν ότι η σύζυγός του, Έλεανορ Ντόναλντσον, συνέβαλε στην τέλεση ορισμένων από τα αδικήματα. Ωστόσο, καθώς το δικαστήριο είχε αποφανθεί ότι δεν είναι σε θέση να δικαστεί λόγω σοβαρών ψυχικών προβλημάτων, δεν αντιμετώπισε ποινική διαδικασία.
Αντ’ αυτού, εξετάστηκαν τα πραγματικά περιστατικά χωρίς δυνατότητα ποινικής καταδίκης εις βάρος της, όπως αναφέρει ο Guardian.
Οι μαρτυρίες των θυμάτων
Κατά τη διάρκεια της δίκης, η εισαγγελία παρουσίασε τις μαρτυρίες δύο γυναικών, γνωστών ως Καταγγέλλουσα Α και Καταγγέλλουσα Β. Σύμφωνα με την εισαγγελέα Ρόζμαρι Γουόλς, οι συνέπειες της κακοποίησης παραμένουν εμφανείς στις ζωές των θυμάτων.
Η Καταγγέλλουσα Β περιέγραψε ότι οι αναμνήσεις της επίθεσης τη στοιχειώνουν μέχρι σήμερα. Όπως κατέθεσε, ο βιασμός συνέβη όταν ήταν μαθήτρια δημοτικού, ενώ αργότερα, στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση, ο Ντόναλντσον φέρεται να την άγγιξε σεξουαλικά. Η σύζυγός του ήταν παρούσα σε μέρος του δεύτερου περιστατικού και απομακρύνθηκε χωρίς να αντιδράσει.
Η Καταγγέλλουσα Α ανέφερε ότι η ανάρμοστη συμπεριφορά ξεκίνησε επίσης όταν ήταν παιδί. Ο Ντόναλντσον, όπως κατέθεσε, την άγγιζε κάτω από τα ρούχα και σε μία περίπτωση τη φίλησε στο στόμα. Όταν του εξέφρασε τη δυσφορία της, εκείνος φέρεται να αντιμετώπισε το γεγονός ως αστείο.
Η γυναίκα περιέγραψε πως υπέφερε για χρόνια από εφιάλτες και βασανιστικές αναμνήσεις. Τη δεκαετία του 1990, σύμφωνα με το δικαστήριο, είχε εκμυστηρευτεί την κακοποίηση σε πάστορα, ενώ ακολούθησε συνάντηση με τον Ντόναλντσον σε χριστιανικό κέντρο της κομητείας Άντριμ, όπου εκείνος φέρεται να εξέφρασε μεταμέλεια.
Η εισαγγελία παρουσίασε και επιστολή του πολιτικού από το 2020, στην οποία εξέφραζε λύπη για τον πόνο που είχε προκαλέσει και ζητούσε συγχώρεση για την «αμαρτωλή φύση» του. Ο ίδιος ισχυρίστηκε ότι η επιστολή δεν αφορούσε περιστατικά κακοποίησης, τα οποία συνέχισε να αρνείται.
Η καθυστερημένη αποκάλυψη των γεγονότων
Η εισαγγελία υποστήριξε ότι οι δύο γυναίκες απέφυγαν για δεκαετίες να μιλήσουν, μέχρι που προσωπικές εξελίξεις τις οδήγησαν να απευθυνθούν στην αστυνομία το 2024. Παρότι ορισμένες αναμνήσεις τους ήταν αποσπασματικές, η κατηγορούσα αρχή τόνισε ότι αυτό είναι σύνηθες στα θύματα παιδικής κακοποίησης και χαρακτήρισε τις καταθέσεις τους ειλικρινείς και αξιόπιστες.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν επίσης ότι η Έλεανορ Ντόναλντσον γνώριζε τον κίνδυνο αλλά, αντί να προστατεύσει τα παιδιά, διευκόλυνε τη συνέχιση της συμπεριφοράς του συζύγου της.
Η υπεράσπιση και η απόφαση του δικαστηρίου
Η υπεράσπιση υποστήριξε ότι η υπόθεση δεν βασιζόταν σε ιατρικά ή εγκληματολογικά ευρήματα και ότι οι καταγγελίες περιείχαν στοιχεία που δεν μπορούσαν να επαληθευτούν. Ο συνήγορος του Ντόναλντσον, Κίραν Βόγκαν, κάλεσε τους ενόρκους να εξετάσουν τα δεδομένα με ψυχραιμία και να μην παρασυρθούν από τη συναισθηματική φόρτιση.
Οι ένορκοι, ωστόσο, αποδέχθηκαν την εκδοχή των δύο γυναικών και κατέληξαν σε καταδικαστική απόφαση.
Jeffrey Donaldson, who was one of Northern Ireland’s most important political divs, was found guilty of raping a minor https://t.co/e0p7eOODNF
— Bloomberg (@business) June 22, 2026
Από την πολιτική κορυφή στην πτώση
Η σύλληψη του Ντόναλντσον τον Μάρτιο του 2024 προκάλεσε έντονο πολιτικό αντίκτυπο σε Λονδίνο και Μπέλφαστ. Αμέσως μετά, παραιτήθηκε από τη βουλευτική του έδρα και την ηγεσία του DUP, το οποίο αποστασιοποιήθηκε πλήρως από το πρόσωπό του, ορίζοντας ως νέο ηγέτη τον Γκάβιν Ρόμπινσον.
Ο Ντόναλντσον ξεκίνησε την πολιτική του πορεία στο Ενωτικό Κόμμα του Όλστερ και εντάχθηκε στο DUP το 2003. Το 2016 τιμήθηκε με τον τίτλο του ιππότη για την προσφορά του στη δημόσια ζωή, ενώ το 2021 ανέλαβε την ηγεσία του κόμματος, θέση που διατήρησε έως τη σύλληψή του.
Πηγή: tanea.gr
